El astillero de Cádiz se prepara para el mantenimiento de los destructores de EE UU

Las instalaciones de Rota se quedan pequeñas para abordar las varadas de seis barcos y se ha optado por repartir la carga utilizando el dique flotante de la factoría gaditana.

La ampliación de la flota norteamericana en la Base Naval de Rota ha obligado tanto al Gobierno de España como al de Estados Unidos a tomar medidas de cara al futuro para garantizar el atraque y el mantenimiento de los destructores. En 2013 se firmó el acuerdo de la OTAN entre ambos países para ubicar en la base gaditana el escudo antimisiles. Así, la Us-Navy desplegó en Rota cuatro destructores. El primero de ellos, el el 'USS Donald Cook', legó a la base en febrero de 2014. Sin embargo, esta presencia militar ha ido aumentando en los últimos años. En octubre de 2024 llegó un quinto destructor, el Uss Oscar Austin, y a finales de 2026 llegará el sexto.

De esta forma, Estado Unidos refuerza su presencia naval en el Estrecho para que su flota pueda estar operativa de manera inmediata en zonas conflictivas de Oriente Próximo.

El dique flotante ha sufrido una importante obra de mejora para poder recibir a los destructores norteamericanos

Este nuevo panorama ha llevado a diseñar un plan técnico para que los seis barcos de la Us-Navy estén a punto en todo momento. LA VOZ ha podido saber que Navantia y Estados Unidos ultiman un nuevo acuerdo para el mantenimiento de esta flota y, precisamente, el astillero de Cádiz será el epicentro de las varadas futuras de estos buques. Hasta ahora, el mantenimiento de los barcos norteamericanos se llevaba a cabo en Rota, en unas instalaciones que se habilitaron para Navantia cerca de los muelles de atraque. Esta zona se conoce como el cuarto astillero de la Bahía, debido a la actividad y al personal que concentra. Los cuatro destructores de EE UU aportan una alta carga de trabajo, que aumentó en octubre de 2024 con la llegada del quinto y se duplicará a final de año con la presencia del sexto.

Carga de trabajo

Navantia ha propuesto trasladar parte de esa carga de trabajo que se lleva a cabo en las instalaciones de Rota al astillero de la capital. Para ello ha preparado el dique flotante con nuevas grúas, maquinaria y espacio para oficinas. Las obras de mejora de este imponente dique arrancaron el pasado marzo y a mediados del próximo agosto se llevará acabo un primer ensayo con la entrada de uno de los destructores para abordar una varada técnica.

Resulta evidente que las instalaciones de Rota se han quedado pequeñas para mantener seis barcos, lo que ha obligado a llevar a la práctica un nuevo plan de logística naval. Navantia montó en el muelle de Rota un centro de trabajo para dar servicio a los destructores norteamericanos en 2013 con la llegada de las primeras unidades y en estas instalaciones trabajan una media de 500 personas, incluida la industria auxiliar.

Está previsto que el primer destructor llegue al astillero de la capital a mediados del mes de agosto

Navantia y EE UU ensayarán en agosto la varada de un destructor en el dique flotante del astillero de Cádiz y de ello depende un contrato millonario para seguir con esta actividad en la Bahía gaditana.

Renovación del contrato

De hecho, Navantia renovó el acuerdo de mantenimiento de los barcos americanos en enero de 2021 con vigencia hasta enero de 2028. Los astilleros españoles se encargan desde 2013, fecha en la que llegó el primer buque, de la reparación y mantenimiento de los destructores Clase Arleigh Burke-Class (DDGs) y de otros barcos de la Marina estadounidense desplegados en la Base de Rota. El contrato actual tiene un importe máximo de 822,4 millones de euros, frente a los 229 millones del contrato anterior, y genera más de 1.000 empleos directos al año, según informó en su momento la propia compañía naval en un comunicado. Navantia ha alcanzado un cien por cien de efectividad en el cumplimiento en todos y cada uno de los encargos del cliente, siendo reconocido como excelente por parte de la Us- Navy. El conjunto de destrezas adquiridas en estos trece años, tanto en el modelo de Apoyo al Ciclo de Vida de los buques de la Armada estadounidense como en el desarrollo de soluciones en este ámbito en localizaciones ajenas a los principales centros de trabajo de Navantia, supone un gran activo dentro de las capacidades 'core' en el Negocio de Servicios de Navantia.

Planes de la Us-Navy

Estados Unidos ya ha confirmado que después de este verano ampliará su fuerza naval permanente en Rota, Cádiz, con un sexto destructor lanzamisiles. La ventana que se maneja es octubre o noviembre, aunque la fecha exacta todavía no está cerrada.

La planificación apunta a un Arleigh Burke Flight III, la versión más reciente de esta familia, con un radar preparado para localizar objetivos más pequeños desde más lejos. Su llegada reforzará la defensa antimisiles de la OTAN y elevará la presencia estadounidense en España justo cuando Washington revisa parte de su despliegue en otros países europeos.

La ampliación nace del acuerdo firmado el 8 de mayo de 2023 por la ministra de Defensa, Margarita Robles, y la entonces embajadora estadounidense Julissa Reynoso. España autorizó pasar de cuatro a seis buques Aegis con base permanente en Rota, sin elevar el límite máximo de personal ya permitido.

El primer refuerzo de esta segunda fase fue el 'USS Oscar Austin', que llegó a Cádiz en octubre de 2024. La Marina de Estados Unidos confirmó entonces que el segundo buque adicional se incorporaría en 2026 y que contaría con una versión moderna del sistema de defensa contra misiles.

«Flight III» es el nombre de la generación más nueva de los destructores Arleigh Burke. Su pieza central es el radar SPY-6, que mejora la vigilancia del cielo y permite seguir al mismo tiempo aviones, drones y misiles.

Rota participa desde 2013 en ese programa de defensa contra misiles balísticos. El acuerdo con Estados Unidos sobre la implantación del escudo antimisiles en Rota lo firmó el Gobierno de Rodríguez Zapateroen 2011 y lo continuó el de Mariano Rajoy en 2012. El primer destructor que se incorporó al escudo antimisiles fue el ' USS Donald Cook ', que llegó a la Base de Rota el 12 de febrero de 2014, luego el ' USS Ross ', que se incorporó al despliegue el 16 de junio de 2014, más tarde llegó el ' USS Porter ', que atracó en Rota el 30 de abril de 2015, y el ' USS Carney ', el 21 de septiembre de 2015. La rotación ha llevado a algunas de estas unidades a abandonar Rota y ser sustituidas por otras. El último en llegar ha sido el Uss Oscar Austin, que lo hizo en octubre de 2024.

Fuente: www.lavozdigital.es